我相信很多人都聽説過「氨基酸」這一化學名稱。可是，你又是否知道其實氨基酸也是我們美容護膚的好東西之一？近年來，氨基酸在美容界廣泛被關注，有越來越多品牌的護膚品都添加了氨基酸成分，便是因爲此原因。據研究證實，氨基酸對於保持肌膚健康年輕有一定的幫助。它除了能夠幫助我們恢復肌膚的彈性和水潤以外，還有助於降低細紋和皺紋形成的機率，讓肌膚能保持青春。接下來，本文便將對氨基酸展開全面的探討，帶領大家一起來瞭解氨基酸的類別、功效、適用群體等等。
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什麽是氨基酸？
氨基酸（Amino Acid）是生物體中重要的有機化合物，由胺基（-NH2）和羧基（-COOH）的官能團，以及連接到每一個氨基酸的側鏈所組成的。此外，氨基酸也是也是構成蛋白質的主要物質。因爲氨基酸，蛋白質才能有特定的分子結構形態，才能具有生化活性。它能提供能源給身體和大腦進行活動，可以説是是生命之元。
氨基酸的核心結構為一個中心碳原子（也稱為α碳原子）。這個中心碳原子會再與一個氨基團、一個羧基團以及一個側鏈（或稱R基團）相連。這些基團透過化學鍵互相鏈接在一起，便構成了氨基酸分子結構。
一般上，生物體中一共含有二十種常見的氨基酸，並被稱爲「標準氨基酸」。每一種氨基酸是側鏈（即R 基團）組成都不同，它們有自己獨特的性質和空間位置。因此，也造就了每種氨基酸都有自己獨特的物理和化學性質。這也是爲何每種不同的氨基酸都能發揮不同的作用。一般上，一共有二十種不同的氨基酸。
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氨基酸的類別
根據營養學分類，氨基酸又可分爲必需氨基酸及非必需氨基酸兩類。
i. 必需氨基酸
必需氨基酸是指我們身體不能自主製造的氨基酸。因此，我們必須通過飲食來獲取這一類的氨基酸。這些氨基酸對身體的成長、健康維護以及免疫功能方面起著不可或缺的作用。如果缺少必需氨基酸，身體將無法正確地產生蛋白質和其他關鍵生物分子。如此，便可能會導致身體免疫能力降低、貧血和肌肉退化等健康問題。在人體所需的二十種氨基酸中，其中有九種氨基酸就屬於是必需氨基酸。
這類氨基酸包括了組氨酸、異亮氨酸、亮氨酸、賴氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸、色氨酸以及纈氨酸。以下是這九種必需氨基酸的作用：
a. 組氨酸：可作爲生化試劑和藥劑。此外，也可以用於治療心臟病、貧血、風濕性關節炎等等。 b. 異亮氨酸：可促進胸腺、脾臟以及腦下腺的調節和代謝。不僅如此，對於恢復運動後的肌肉以及結實肌肉，異亮氨酸也起了重要作用。若身體能量不足，異亮氨基酸也可作爲能量來源。 c. 亮氨酸：可用於平衡體内異亮氨酸的水平。 d. 賴氨酸：可促進大腦發育、脂肪代謝，並調節乳腺、黃體松果腹以及卵巢，進而防止細胞退化。此外，賴氨酸也是肝臟和膽臟的重要組成化合物。 e. 蛋氨酸：蛋氨酸也被稱爲甲硫氨酸。它的主要作用是參與組成血紅蛋白和血清。同時，蛋氨酸還有助於促進脾臟、胰臟和淋巴功能。 f. 苯丙氨酸：苯丙氨酸可以幫助降低腎臟及膀胱功能的損耗 g. 蘇氨酸：可幫助轉變某種氨基酸，使其含量水平達到平衡。 h. 色氨酸：有助於刺激胃液和胰液的產生 i. 纈氨酸：對維持黃體、乳腺和卵巢的正常運作有幫助。
ii. 非必需氨基酸
非必需氨基酸是指我們人體能夠自行合成的氨基酸，不需要特別從食物中攝取。雖然非必需氨基酸被稱爲非必需氨基酸，但是也不意味著它們並不重要。如果體内的非必需氨基酸水平不足或是缺乏某種非必需氨基酸，也可能會對身體造成不良影響，甚至威脅到身體健康。因此，保持的均衡的飲食對於維持健康狀態來説，是非常重要的。
非必要氨基酸一共有十一種，分別爲丙氨酸、精氨酸、天冬酰胺、天冬氨酸、半胱氨酸、穀氨酸、谷氨酰胺、甘氨酸、脯氨酸、絲氨酸以及酪氨酸。
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氨基酸有什麽功效？
i. 構成蛋白質
如上所述，氨基酸是構成蛋白質的基本元素。蛋白質是我們生命組織不可或缺的重要元素之一。它能夠形成多種不同的形狀和分子結構，進而完成各種不同的生理功能，如支持細胞結構、傳達訊息、携帶分子、催化生化反應等等。因此，我們每一個人都需要氨基酸來構成蛋白質，以維持身體組織的機能，並確保各大器官都正常運作，以維持生命。值得一提的是，蛋白質的合成速度與細胞中氨基酸的濃度息息相關。
另一方面，對於皮膚組織而言，氨基酸也起了重要作用。這是因爲氨基酸能夠促進肌膚的膠原蛋白和彈性蛋白合成，進而提升肌膚的彈性和緊緻度，並減少各種細紋和皺紋的形成。除此之外，氨基酸也有助於維持肌膚的水分，增加肌膚的保濕能力和光亮度，能幫助改善肌膚乾燥、粗糙和暗啞等問題。
ii. 能量供給
在一般情況下，我們的身體會將所攝入的碳水化合物和脂肪轉化成能量，來支持身體活動。然而，當身體碳水化合物和脂肪不足的時候，身體便會開始將體内的蛋白質分解成氨基酸，以為身體活動提供能量。
iii. 增強免疫力
據科學研究指出，精氨酸可以有效激活免疫細胞，並同時提升它們的功能表現。另一方面，脯氨酸則有助於促進巨噬細胞的發育和活性，以便能進一步提高其清除病原體的能力。如此，我們身體的免疫能力便能隨之提升。
除此之外，谷氨酸和半胱氨酸也能影響氧化劑的合成和作用，具有保護免疫細胞免受氧化作用傷害的重要作用。
iv. 改善心血管功能
氨基酸對心血管健康也有著多方面益處。尤其是精氨酸、脯氨酸和酪氨酸，它們已經被確認有幫助降低血壓水平的效果。另一方面，色氨酸則對調整血脂有好處，也有助於減少體内膽固醇和三酸甘油酯的含量水平。此外，酪氨酸和半胱氨酸可作為抗氧化成分，能夠保護心血管系統，並抵禦自由基對其造成的傷害。
v. 維持腸道健康
氨基酸對於維持腸道細胞的正常功能也有著重要作用，其中便包括了促進腸道吸收營養以及提升腸道免疫防護等等。這些腸道細胞需要充足的能量來完成各種生理活動，而氨基酸正好能為它們提供所需的能量。
除此之外，氨基酸還是腸道內有益微生物的營養來源，也有助於維持腸道內的微生物含量平衡。腸道中的一些益生菌便會利用谷氨酰胺和精氨酸來進行代謝，並產生對腸道有益的代謝物，從而進一步維護腸道的健康。
vi. 維持大腦功能
氨基酸在維護血液腦屏障的健康方面扮演著關鍵角色。血液腦屏障主要由脈絡膜上皮細胞和星形膠質細胞構成。它的主要功能是避免有害物質侵入大腦。血漿裡的氨基酸首先隨著蛋白質的輸送進入星形膠質細胞，然後再由星形膠質細胞轉運到神經元。在這一過程中，氨基酸的濃度將直接影響大腦的健康狀態與功能。此外，更有研究指出穀氨酸能夠刺激大腦，從而提升我們的學習能力和記憶力。
vii. 調節心理
在生物體内，氨基酸不僅是構成蛋白質的重要元素，它還是某些神經傳遞物質的前體。因此，氨基酸對於調節心理健康也有著顯著的影響。色氨酸是我們腦中血清素的先驅物，而血清素在調節情緒、食欲和睡眠等方面都有著關鍵作用。此外，酪氨酸則是多巴胺和去甲腎上腺素的生成基礎，而這兩種神經傳遞物質都與我們的情緒、情感、專注力等有著緊密聯繫。最後，賴氨酸可以被進一步轉變為特定的肽類神經傳遞物質，例如生長素釋放因子和催產素等等。這些物質都對調節情緒和記憶等等起到重要的作用。
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哪類人士應該多補充氨基酸？
i. 運動量大的人
氨基酸是構成肌肉組織的基礎元素，而且攝取充足的氨基酸也有助於肌肉的成長和修復。尤其是對於運動員或常年運動健身的人而言，身體也需要更多的氨基酸來幫助修復在運動後受到磨損的肌肉組織。此外，有的氨基酸，如異亮氨酸和精氨酸，華能幫助增強運動表現。
不僅如此，氨基酸也能提升肌肉内的能量儲備，有助於降低運動後的疲憊感，並增加耐力。因此，很多運動員或健身人士都有喝蛋白粉的習慣，其目的便是確保體内的氨基酸含量充足。
ii. 老年人
隨年齡的增長，我們身體的肌肉量和新陳代謝的速度都會有所減緩。這也造成了老年人需要更多的蛋白質來維持肌肉的健康和質量。同時，由於消化功能和營養吸收能力也會隨年齡增長而下降，所以也在無形中增加了蛋白質攝取不足的風險。在這種情況下，服用高品質的氨基酸補品也可以幫助提升身體對蛋白質的吸收，有助於維護老年人的整體健康。
iii. 素食主義者
由於素食主義者不吃肉類和魚類，所以可能會面臨體内缺乏某種必需氨基酸的危險。特別是亮氨酸、色氨酸、賴氨酸和苯丙氨酸的缺乏，因爲此類氨基酸都是從肉類中獲取的，而植物蛋白質與動物蛋白質在氨基酸組成上也有所不同。
爲了確保身體能獲取所有的氨基酸類別，進而維持身體健康，建議素食主義者應該多吃豆類、核桃和堅果等等，以補充氨基酸。此外，對於那些吃蛋和奶制品的蛋奶素食者來說，則更應該增加攝取雞蛋。
iv. 疾病患者
某些疾病患者，如癌症患者、胃病患者、各種慢性疾病患者，其身體對氨基酸的吸收能力和運用能力也可能會受影響。因此，確保攝入充足的氨基酸也能幫助身體對抗疾病，促進身體恢復。
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多吃這些食物能促進氨基酸的生成！
i. 魚類
魚類的營養價值非常高，還含有多種身體需要的必需氨基酸和非必須氨基酸。不同的魚類，其所含的蛋白質和氨基酸分量水平也會有所不同。建議可以多次鮭魚、鮪魚、鱈魚、鯖魚等深海魚類。
ii. 肉類
肉類是氨基酸的豐富來源。尤其是蛋白質含量極高的牛肉、豬肉和豬肉，更是含有異常豐富的氨基酸。不僅如此，這些肉類還很容易被人體吸收，所以也不用擔心身體無法吸收。除了這些肉類之外，鷄肉也是優質蛋白質和氨基酸的來源之一，而且鷄肉的脂肪含量較低，比較不容易使人發胖。
iii. 乳製品
乳製品，如牛奶、乳酪、優格等等，都富含氨基酸。其中，牛奶更是含有豐富的乳清蛋白和酪蛋白，而這些蛋白質都是氨基酸的主要來源之一。
iv. 堅果
堅果向來被視爲健康零食，也是氨基酸的優質來源之一。常見的堅果，如核桃、杏仁、腰果等等，都可以作爲氨基酸的補充品。此外，芝麻、南瓜子、葵花籽等等，也有相同的功效。這些堅果和種子不僅含有氨基酸，還富含各種維生素和礦物質，對預防各種疾病也有幫助。
v. 豆類
黑豆、紅豆、綠豆和黃豆等各種豆類都含有豐富的氨基酸。其中，黃豆的蛋白質含量和氨基酸組成是最完整的。因此，黃豆也被認爲是植物性蛋白質最優質的來源。除了可以多吃各種豆類，豆製品，如豆腐、豆漿、豆乾等等也可以作爲補充氨基酸的來源。
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常見問題
i. 氨基酸和蛋白質是一樣的物質嗎？
氨基酸和蛋白質是兩種不同的物質。然而，氨基酸是組成蛋白質的基本元素，所以在蛋白質中也能找到氨基酸的存在。換而言之，蛋白質是由多個氨基酸分子組合而成的複合分子。
ii. 非必需氨基酸和必需氨基酸有什麽區別？
人體内的氨基酸一共有二十種。在這其中，有九種是必需氨基酸，而其餘十一種是非必需氨基酸。必需氨基酸無法通過身體自行產出，而需要通過食物來獲取。相反，非必需氨基酸則能通過身體自行產生。這便是必需氨基酸和非必需氨基酸最大的區別。
iii. 富含氨基酸的食物有哪些？
在日常飲食中，很多食物都富含氨基酸。這其中包括了牛肉、羊肉、黑豆、鷄蛋、牛奶等等。因此，多吃這些食物也能幫助補充身體所需的氨基酸。
iv. 氨基酸可以維護肌膚年輕嗎？
氨基酸可以維護肌膚年輕。氨基酸能夠促進肌膚的膠原蛋白和彈性蛋白合成，進而提升肌膚的彈性和緊緻度，並減少各種細紋和皺紋的形成。除此之外，氨基酸也有助於維持肌膚的水分，增加肌膚的保濕能力和光亮度，能幫助改善肌膚乾燥、粗糙和暗啞等問題。
v. Thermage FLX 第5代熱瑪吉療程安全嗎？
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